Premiers pas en Russie

Ca est, nous avons quitté notre Europe confortable et rassurante pour nous lancer à l’aventure dans des contrées où l’anglais n’est que très moyennant pratiqué, où l’alphabet n’a pas grand-chose de latin, et où les gens boivent de la bière à l’heure du p’tit déj’…

Arrivés à St Petersbourg, on est bien contents d’avoir appris l’alphabet cyrillique, pour pouvoir déchiffrer les panneaux et les devantures de magasin ! Nous arrivons à l’hôtel sans encombre et sautons aussitôt dans la douche (notre énergumène estonien n’avait pas de douche….). Les jours suivants nous occupons le canapé d’un couchsurfer russe d’origine chinoise qui nous offre une superbe visite guidée nocturne de l’ancienne capitale Russe (de Peter The Great au XVIIIe à Staline en 1924). L’endroit est magnifique et nous nous sentons vite à l’aise dans cette ville très « européenne ». Nous visitons l’Hermitage (le Louvre russe) et la sublime église St Nicolai, mangeons des Pishkis (sorte de beignets trop délicieux) et arpentons les jolies rues dont la majestueuse Nievsky prospect (les Champs Elysées russes).

Et dans la nuit froide de St Pétersbourg, nous nous sommes lancés dans une quête effrénée à la recherche de Gérard Depardieu, dont les rumeurs disaient qu’il tournait en ce moment un film dans la ville (finalement, c’est un téléfilm de Josée Dayan sur Raspoutine). Voyez la photo ci-dessous, d’accord elle est floue, mais vous le reconnaissez ?!

Gérard Depardieu sur le tournage de Rasputin / G.Depardieu on the shooting of Rasputin

Le dimanche, nous prenons un train rapide pour Moscou dans lequel nous rencontrons Iena, une jeune Kazako-Ukrainienne amoureuse de la langue française qui parle pour la première fois en anglais à des étrangers !

Avec Iena dans le train pour Moscou / With Iena in the train to Moscow

Nos premiers pas dans la mégalopole russe (14 millions d’habitants !) nous procurent une sensation assez mitigée : odeurs nauséabondes, pollution, bruit assourdissant, bousculades dans la rue et le métro. Heureusement, l’ambiance (et la température) chez nos hôtes est très chaleureuse. Nous passons les deux jours suivants à visiter Moscou, son légendaire Kremlin et sa très photogénique cathédrale St Basil ! Nous profitons également de la cuisine de Liliya et Siarhei pour leur faire goûter le far breton aux pruneaux et la brandade de morue, un succès ! Eux nous régalent de borsch, buns et autres délices, entre Russie et Italie.

Devant la cathédrale St Basil (il fait 3°C!) / In front of St Basil's cathedral

Prochain épisode : L’ivrogne qui voulait manger Gaëlle et le village aux trente églises

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First steps in Russia

So there we are, out of our reassuring and confortable Europe. From now on, alphabets are not latin anymore and less and less people can speak English.

We arrived in St Petersburg and God, we were happy to have learnt the Cyrillic alphabet to be able to decipher the signs in the streets! Our couchsurfing host, Peter, gave us a great night tour of the former Russian capital. We really had a good feeling in this very “European” city, visiting the Hermitage museum and St Nikolai Cathedral, eating pishkis and wandering the lovely streets.

In the cold night, we threw ourselves in a wild quest, looking for Gerard Depardieu who, according to rumors was shooting a film somewhere in the city (a TV movie about Raspoutine). Have a look at picture 1. Okay, it’s blurry, but don’t you recognize him?!

On Sunday (April 10^th), we took a fast train to Moscow, on which we meet Iena, a young Kazako-Ukrainian girl fond of French language who was speaking English to strangers for the very first time!

Our first impressions in Moscow were not as good: pollution, noise and rush hour in the metro. Fortunately the warm atmosphere at our couchsurfing hosts made everything easier! We spent the following 2 days visiting the city (Kremlin, St Basil’s Cathedral…), enjoying Liliya and Siarhei’s Russian/Italian cuisine, and cooking for them a French meal.

Next episode: the drunken guy who tried to eat Gaëlle, and the city with 30 churches.